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Ces trois dernières années, le secteur de la logistique et, par conséquent, le commerce mondial ont été profondément perturbés. Les premières ont été les fermetures liées à la Covid-19 à la mi-2020, puis la fermeture du canal de Suez en mars 2021, et enfin la guerre entre la Russie et l'Ukraine.
Cette situation a démontré l'importance de la chaîne d'approvisionnement, notamment pour les entreprises du secteur logistique, les fabricants, les négociants, les acheteurs et, par conséquent, les gouvernements. Elle a profondément modifié la perception de la chaîne d'approvisionnement.
De nombreuses entreprises, peu préparées à ces changements et peu flexibles, ont connu des difficultés, et nombre d'entre elles ont dû fermer leurs portes, faute de pouvoir livrer leurs produits aux consommateurs.
Au début de la Covid-19, les plus grands opérateurs de conteneurs, en particulier, s'attendaient à une baisse de la demande, notamment en raison de la fermeture des frontières par les pays et de la prise de mesures de précaution. Cependant, au fil du temps, la demande logistique a explosé, les populations et les États cherchant à s'approvisionner. Les consommateurs ont anticipé leurs demandes, anticipant l'inflation, ce qui a fait grimper la demande et les prix du secteur logistique à des niveaux records.
L'indice mondial du fret conteneurisé, stable autour de 1 400 USD pendant cinq ans jusqu'au premier trimestre 2020, s'établissait à 3 100 USD fin 2020. Pour les raisons évoquées ci-dessus, il a atteint 6 700 USD fin 2021. Si une détente était attendue à ce niveau, en revanche, en septembre 2021, il a battu un record historique en atteignant 11 000 USD.
À ce stade, de nombreuses entreprises rencontraient des difficultés pour respecter les accords et devaient trouver de nouveaux itinéraires et des modes de transport alternatifs. Bien que certains secteurs se soient tournés vers le fret aérien, le taux de satisfaction de la demande est resté à seulement 4 % en raison de coûts et de problèmes de capacité. Or, plus de 85 % du commerce mondial est réalisé par voie maritime. Ces alternatives n'ont pas été très efficaces pour résoudre le problème.
Les tarifs du fret maritime sont restés entre 9 000 et 11 000 USD jusqu'en mars 2022. Cette situation s'explique notamment par le fait que les grands opérateurs de conteneurs ont su saisir cette opportunité, et par l'accumulation de la demande. Après mars 2022, une rupture s'est produite, avec une baisse jusqu'aux niveaux actuels de 3 100 USD.
Aucune baisse n'est prévue jusqu'à ces niveaux. La raison peut être attribuée à l'arrêt de la demande, lié aux anticipations de récession et au gonflement des stocks dû aux comportements antérieurs. Les plus grandes entreprises de logistique ont signalé une baisse de 20 % de leurs commandes de fret maritime pour les mois de septembre et octobre.
D'une part, cette baisse devrait se maintenir à un niveau moyen, même si elle ne se poursuit pas, et d'autre part, les prix devraient baisser légèrement davantage en raison de l'augmentation de capacité prévue par les grands opérateurs maritimes pour 2023.
Quoi qu'il en soit, nous avons constaté ces trois dernières années que les attentes pourraient évoluer très rapidement, compte tenu de l'émergence d'une nouvelle crise. Par conséquent, les fabricants et les négociants, en particulier, doivent maintenir des services opérationnels performants. Voici les quatre points les plus importants que les entreprises devraient aborder :
Premièrement, les services opérationnels doivent être performants et la communication doit être optimisée. Ils doivent communiquer davantage avec toutes les parties prenantes concernées ; des notifications et des retours d'information instantanés doivent être reçus. Il est possible d'éviter des pertes importantes en résolvant un problème de manière rapide et interactive grâce à la communication.
Deuxièmement, les cadres contractuels doivent être plus flexibles que rigides. Des contrats trop rigides peuvent entraîner des pertes considérables, tant pour les vendeurs que pour les acheteurs, lors des crises majeures que nous connaissons souvent. Les parties prenantes peuvent parfois résoudre les problèmes en s'accordant sur une communication solide, même hors contrat.
Troisièmement, l'importance de la transformation numérique. Dans des environnements en constante évolution, il est essentiel de calculer et d'actualiser les coûts de manière interactive et continue. Les méthodes de travail étant en constante évolution, la transformation numérique est essentielle pour éviter les erreurs. Bien entendu, ce faisant, je ne pense pas que le facteur humain puisse être totalement exclu. Comme mentionné précédemment, les plans élaborés pour des cadres solides peuvent causer plus de dommages que de profits.
Enfin, la réglementation doit être respectée de très près. Aujourd'hui, chaque pays peut procéder à des changements réglementaires soudains pour protéger ses citoyens. D'autre part, le monde est confronté à une épreuve majeure face au changement climatique. De nombreuses modifications réglementaires peuvent donc être apportées. Les entreprises qui ne prennent pas de précautions à temps face à tous ces changements pourraient se retrouver dans des situations très difficiles.
Emre Bahcivan
Responsable des opérations commerciales adjoint